Alpkan Koç
İngiltere’nin Bedfordshire bölgesindeki 150 hektarlık Strawberry Hill arazisi, yaklaşık 35 yıl önce tarıma kapatıldı.
Yıllar boyunca büyük ölçüde kendi haline bırakılan alan, bugün yüzlerce canlı türünün yaşadığı önemli bir doğal yaşam alanına dönüştü.
Bir dönem ekim yapılan tarlalarda zamanla çalılar, genç ağaçlar ve yabani bitkiler yayıldı. İnsan müdahalesinin azalmasıyla birlikte kuşlar, yarasalar, kelebekler ve çok sayıda başka canlı bölgeye yerleşti.
Bugün Strawberry Hill, Orta İngiltere’deki en geniş çalılık ve genç ormanlık alanlardan biri olarak gösteriliyor.
Bülbül yuvası oldu
Strawberry Hill’in en dikkat çekici özelliklerinden biri bülbüllere sağladığı yaşam alanı.
Bedfordshire’daki bülbül popülasyonunun yaklaşık yarısının bu bölgede bulunduğu belirtiliyor. Bunun yanında ötleğen, kumru ve çok sayıda başka kuş türü de alanda yaşamını sürdürüyor.
Araştırmalar, bölgenin yalnızca kuşlar açısından değil, yarasalar ve bitki türleri açısından da oldukça zengin olduğunu ortaya koydu.
2024 yılında yapılan çalışmalarda 11 farklı yarasa türü tespit edildi. Bölgede ayrıca nadir yabani çiçek türleri de kaydedildi.
Kampanya başlatıldı
Ancak doğal yaşam alanının korunması için arazi üzerinde kalıcı bir güvence bulunmuyordu.
Arazi sahibinin ölümünün ardından Strawberry Hill’in satılması gündeme geldi. Bölgenin yeniden tarıma açılması ihtimali, yıllar içinde oluşan doğal habitatların zarar görebileceği endişesini beraberinde getirdi.
Bunun üzerine Wildlife Trust for Beds, Cambs and Northants araziyi koruma altına almak için harekete geçti.
Kuruluş, Strawberry Hill’in tamamını satın almak amacıyla 1,5 milyon sterlinlik bir kampanya başlattı.
Bağış toplandı
Kampanyaya halktan da yoğun destek geldi. 3.800’den fazla kişinin bağışlarıyla yaklaşık 500 bin sterlin toplandı.
Kalan miktar ise büyük bağışçılar, vakıflar ve çeşitli fonların katkılarıyla tamamlandı.
Gerekli paranın toplanmasının ardından arazinin tamamı Wildlife Trust’ın mülkiyetine geçti ve Strawberry Hill kalıcı olarak koruma altına alındı.
Yaklaşık 35 yıl önce tarım yapılan Strawberry Hill bugün farklı bir görüntüye sahip.
